Lunigiana da scoprire: viaggio tra borghi, castelli e paesaggi senza tempo
Un itinerario nel cuore di un territorio autentico, tra borghi antichi in pietra, fortezze medievali, strade di montagna e sapori della tradizione
Ho scoperto il territorio della Lunigiana partendo sempre dalla Liguria e, onestamente, prima di frequentare queste zone, non lo conoscevo.
E’ una terra di confine incastonata tra Toscana, Liguria ed Emilia-Romagna, disseminata di castelli, pievi, ponti medievali e piccoli borghi di pietra.
In questo angolo ancora autentico dell’Appennino toscano, ogni paese custodisce un’atmosfera diversa. Si parte da Pontremoli, porta d’ingresso alla Lunigiana e antico crocevia della Via Francigena, per poi scoprire la suggestiva Fosdinovo, dominata dal suo imponente castello. Il viaggio prosegue verso Fivizzano e La Verrucola, tra piazze storiche e antiche fortificazioni, e raggiunge Apella, piccolo borgo immerso nel verde e nella quiete dell’Appennino.
Scendendo verso la valle si incontrano poi Villafranca in Lunigiana, con le sue testimonianze medievali, e infine Sarzana, elegante città di confine dove l’anima ligure e quella toscana si incontrano.
Un itinerario da vivere senza fretta, lasciandosi sorprendere dai panorami, dalle storie e dai sapori di una terra spesso lontana dai grandi circuiti turistici, ma capace di regalare alcuni degli angoli più affascinanti e autentici del nord della Toscana.
Tabella dei Contenuti
Dove si trova la Lunigiana e come raggiungerla
La Lunigiana è quell’area dove il nord della Toscana si incontra con il Ponente ligure.
Si trova nel bacino del fiume Magra, sotto Sarzana e vicino all’antica città romana di Luni, tra le province di Massa Carrara e La Spezia.
Il territorio della Lunigiana è facilmente raggiungibile in auto tramite l’Autostrada A15 Parma-La Spezia o la A12 (Genova-Livorno).
Puoi uscire a Santo Stefano di Magra o Sarzana e proseguire risalendo la valle del fiume Magra lungo la Strada Statale 62 della Cisa.
Potresti arrivarci anche in treno nelle stazioni principali di Aulla o Pontremoli. Ti consiglierei comunque di noleggiare un auto in loco, per muoverti con maggiore libertà.
Cosa mangiare nei borghi della Lunigiana
I prodotti tipici della Lunigiana si basano su una tradizione agricola, con l’utilizzo di legumi e verdure, funghi, castagne e spezie, ma risentono anche della vicinanza al mare, con ricette a base di pesce e crostacei.
La cucina è abbastanza povera e alcuni piatti si cucinano nei tradizionali “testi” (le tipiche teglie di ghisa o terracotta).
Uno dei primi piatti più famosi sono i Testaroli, considerati uno dei tipi di pasta più antichi al mondo, fatti con acqua, farina e sale, tagliati a losanghe e conditi con pesto, olio o funghi. Ci sono poi i Panigacci, dischi di pane non lievitato cotti nei testi caldi di Podenzana, da gustare con salumi, formaggi o pesto, gli Sgabei, strisce di pasta di pane fritta, croccanti fuori e morbide dentro, ottime con il prosciutto crudo, diversi tipi di torte salate, salumi e dolci come la Spongata e il Castagnaccio.
Cosa vedere in Lunigiana: il borgo medievale di Pontremoli
Pontremoli è sicuramente uno dei borghi più suggestivi della Lunigiana, conosciuto per essere l’antica porta della Toscana. Uno dei suoi simboli più conosciuti è il Ponte della Cresa, costruito nel 1300.
L’altra immagine che lo contraddistingue è l’ imponente Castello del Piagnaro, da dove in passato potevano essere controllati gli accessi all’Appennino lungo la via Francigena.
All’interno del castello puoi visitare il Museo delle Statue Stele, contenente opere di età preistorica, ritrovate in questo territorio. Qui trovi tutte le informazioni sugli orari di apertura e il costo del biglietto.
Ma la cosa più bella e in realtà semplice da fare a Pontremoli, è passeggiare nel suo borgo, tra i vicoletti e le case, fino a giungere a Piazza del Duomo con la sua Cattedrale di Santa Maria Assunta.
Nella vicina piazza della Repubblica svetta la Torre del Campanone, torre di 36 metri e unica parte rimasta in piedi dell’antica fortezza dei Cacciaguerra.
Dopo aver visitato il centro e assaggiato uno dei buonissimi dolcetti chiamati “amor”, realizzati con due cialde con all’interno una buonissima crema, abbiamo imboccato un sentiero, senza in realtà sapere dove ci avrebbe condotti. Il percorso è in mezzo al verde e ci ha portati fino all’ingresso di Villa Dosi Delfini, che però non era aperta al pubblico. Prima di organizzare la tua visita a Pontremoli, informati sulla sua apertura, perchè è veramente una chicca e tutta la zona circostante è molto bella.
Cosa vedere in Lunigiana: la romantica Fosdinovo
Il secondo borgo della Lunigiana, che merita una visita, è quello medievale di Fosdinovo, ben riconoscibile dalla strada, arroccato su un’altura e circondato da una natura rigogliosa, sospeso tra la terra e il cielo. Si trova a 550 metri di altitudine e si affaccia sulla Val di Magra. Fosdinovo fu per secoli il centro del potere dei Malaspina e tra le sue vie puoi respirare la sua storia e il suo passato glorioso.
Dal 2014 è anche Bandiera Arancione del Touring Club Italiano (un premio che riconosce la qualità turistica e ambientale di un luogo).
Il simbolo del borgo è il Castello Malaspina, la sua imponente fortezza dell’XI secolo, che domina il paese con le sue torri e merlature.
Camminando tra i suoi vicoli non perderti la barocca Chiesa Parrocchiale di San Remigio, del XIII secolo e l’Oratorio della Compagnia dei Bianchi.
D’estate organizzano diversi eventi per animare il borgo, come la famosa Rievocazione Medievale di Fosdinovo. Grazie ai boschi che lo circondano, il paese offre anche diverse alternative per gli amanti della natura e del trekking,
Cosa vedere in Lunigiana: Fivizzano e il borgo della Verrucola
L’itinerario alla scoperta della Lunigiana procede a monte di Fivizzano, sulla strada per il Cerreto, verso il Castello e il borgo della Verrucola, che si trova su uno sperone di roccia.
Il suo castello, risalente al 1077, fu per diversi anni possedimento dei Malaspina; subì forti danneggiamenti con il terremoto del 1481, che ne causarono la caduta e il passaggio del potere a Fivizzano.
Passeggiando per il borgo potrai ammirare i facion, sculture in pietra medievali che rappresentano dei volti umani, che si pensava potessero scacciare gli spiriti maligni dalle case.
La vicina Fivizzano, a 326 metri s.l.m., fu resa importante dai Malaspina prima e dalla famiglia Medici poi e costituiva un punto di passaggio per chi doveva raggiungere il Passo del Cerreto.
Oggi, grazie alla sua posizione strategica all’interno del Parco Nazionale dell’Appennino Tosco Emiliano, è diventato una meta turistica importante in Lunigiana. Anche qui, come in diversi borghi di questo territorio, d’estate si tengono eventi che rievocano storia e tradizioni, come la mostra-mercato “Sapori”.
Cosa vedere in Lunigiana: Apella, suggestivo borgo quasi abbandonato
Un borgo molto caratteristico e suggestivo, nonché il più alto della Lunigiana (672 m.s.l.m.), anche se praticamente quasi abbandonato, è quello di Apella, paese natale dell’eroe risorgimentale Anacarsi Nardi, ucciso in Sicilia nel 1844, durante una spedizione dei Fratelli Bandiera.
Si trova nel Comune di Licciana Nardi, vicino al monte Bragalata (1.835 m), alle cime del monte dell’Uomo Morto (1.773 m) e del monte Bocco (1.791 m); da qui partono infatti diverse camminate ed escursioni nella natura, all’interno del Parco Nazionale dell’Appennino Tosco-Emiliano.
Passeggiando tra i suoi vicoli in pietra, noterai la Torre medievale, che oggi ospita un agriturismo.
Un paesino dove godersi una bella passeggiata o una pausa di relax e silenzio.
Cosa vedere in Lunigiana: Villafranca in Lunigiana, borgo attraversato dalla Via Francigena
L’altro piccolo e imperdibile borgo medievale della Lunigiana è quello di Villafranca in Lunigiana, attraversato dalla Via Francigena, dove il torrente Bagnone si unisce al Fiume Magra.
Il nome deriva dal fatto che in passato fosse una “villa franca”, ossia un luogo libero dai tributi fiscali e un punto strategico tra le strade che portavano verso la Liguria e la Francia e quelle che salivano verso l’Appennino.
Nel borgo potrai vedere i ruderi del Castello di Malnido, un tempo dimora dei Malaspina, che subì i bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale.
Oggi proprio sotto al Castello sorge il monumento a Dante, in memoria del Poeta che visse in questa città.
Cosa vedere in Lunigiana: Sarzana, capoluogo ufficioso della zona
Sarzana è una delle città più grandi e importanti di questo territorio, con le sue imponenti chiese, le fortezze, i palazzi e il Teatro degli Impavidi. Il suo centro storico è vivace, ricco di negozi e di localini dove fare un aperitivo o cenare.
Da non perdere la Cattedrale di Santa Maria Assunta, che ospita la più antica croce dipinta italiana, opera del Maestro Guglielmo e una reliquia del sangue di Gesù Cristo.
Molto bello anche l’antico edificio della Pieve di Sant’Andrea, con il suo portale cinquecentesco in marmo bianco di Carrara.
Passeggiando per la città ti consiglio di raggiungere anche la Cittadella di Sarzana, una fortificazione costruita nel 1200 dai Pisani e dai Sarzanesi e voluta da da Lorenzo il Magnifico.
Al suo interno un ampio cortile e diversi edifici storici, dove, in vari periodi dell’anno, vengono organizzati eventi musicali e culturali.
Conclusioni
Un on the road in Lunigiana ti porterà su strade meno conosciute e rimarrai sorpreso da un territorio autentico e ancora poco esplorato. Tra borghi in pietra, castelli, sentieri immersi nel verde e sapori locali, ogni tappa racconta una storia e regala un punto di vista diverso su questa terra di confine.
Se cerchi un itinerario lontano dalla folla, metti la Lunigiana nella tua lista di borghi da visitare.
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